סין במוזיאון הבריטי בלונדון מוצגת עד ל-23 בפברואר 2025, תערוכה מרחיבת דעת על דרכי המשי…כן, ברבים ולא רק אחת. דרכי המשי חצו מדבריות, הרים, נהרות וימים, וסיפרו סיפור של חיבור בין תרבויות ויבשות, מאות שנים לפני היווצרותו של העולם הגלובלי המוכר לנו היום.
שיירות גמלים חוצות דיונות מדבריות נהוגות בידי סוחרי משי ותבלינים, בזארים שוקקים ואקזוטיים – אלו התמונות שעולות בראשנו כשאנחנו חושבים על דרכי המשי. אבל המציאות חורגת הרבה מעבר לכך.
במקום נתיב סחר בודד ממזרח למערב, דרכי המשי היו מורכבות מרשתות חופפות המקשרות בין קהילות ברחבי אסיה, אפריקה ואירופה, ממזרח אסיה לבריטניה ומסקנדינביה למדגסקר. התערוכה הנוכחית חושפת כיצד מסעותיהם של אנשים, חפצים ורעיונות יצרו את דרכי המשי ועיצבו תרבויות והיסטוריות.
דרכי המשי היו בשימוש במשך אלפי שנים, אבל התערוכה מתמקדת בתקופה מכוננת בהיסטוריה שלהן, מ-500 לספירה ועד 1000 לספירה, כאשר נוצרו ונותרו עדויות לקשרים משמעותיים ועלייתן של דתות אוניברסליות שקישרו בין קהילות ברחבי יבשות.
בהכנת התערוכה השתתפו 29 שותפים לאומיים ובינלאומיים כדי להציג חפצים מאזורים ותרבויות רבות לצד אלה מאוסף המוזיאון הבריטי. התערוכה מציעה הזדמנות ייחודית לראות חפצים מאורכן ורוחבן של דרכי המשי. מקרמיקה סינית משושלת טאנג המיועדת לנמלים במזרח התיכון ועד אבנים יקרות הודיות שנמצאו במחוז סאפוק באנגליה, נחשפים הטווחים המדהימים של הרשתות הללו. אובייקטים מאוזבקיסטן וטג'יקיסטן שמעולם לא נראו בבריטניה לפני כן, מבססים את חשיבותה של מרכז אסיה בסיפור חובק יבשות זה.
בתערוכה יש כמובן גם נקודת מבט יהודית, משום שלמרות מספרם הזעום, שימשו יהודים רבים סוחרים שנדדו על הדרך והביאו איתם את אמונתם. סיפור ייחודי וכמעט לא מוכר המוצג בתערוכה הוא של Dandan Oilik, עיירת נווה מדבר היסטורית נטושה ואתר בודהיסטי במדבר טקלמקאן שאותו ניתן לראות במסגרת טיול לסין. האתר שגשג מהמאה השישית כנקודת עצירה על השלוחה הדרומית של דרך המשי ועד לנטישתו לפני ההתקדמות הטיבטית בסוף המאה השמינית. Dandan Oilik התגלה מחדש ונחפר בחלקו על ידי חוקרים זרים החל משנת 1896, והניב ממצאים עשירים הכוללים תבליטי טיח, לוחות עץ מצוירים, ציורי קיר וכתבי יד כולל בעברית…
